Mental d'acier

Un mental d’acier : on l’appelait « Papa Joe » est l’histoire extraordinaire d’un homme ordinaire qui va vivre une incroyable odyssée pour retrouver sa famille.

Papa Joe est alsacien, champion de France de lutte greco-romaine, heureux père de famille et mari aimant.

Un mental d’acier est l’histoire d’un homme d’une grande force caractère, courageux, malin aidé par sa bonne étoile, qui conservera son humanité et sa bienveillance malgré les aléas de la guerre.

Il va faire parti de ces nombreux « malgré-nous » qui vont faire la guerre du côté Allemand sur le front russe. La parti qui concerne l’annexion est très détaillée et fort intéressante. On y apprend ce que les alsaciens ont vécu après la chute de la ligne Maginot.

 « _ Catherine, le jour où je serais appelé, et bien, j’irai. Que ce soit clair, il est hors de question de déserter pour éviter mon incorporation de force. Je ne veux en aucun cas que ma famille soit prise en otage par les Allemands et que tu subisses des représailles !

_ Oui, mais…

_ Il n’y a pas d’autre solution. Je vais répondre favorablement à l’ordre d’appel, mais Catherine, à la première occasion, dès que je peux,  je me barre, je déserte pour rejoindre les Alliés… »

Papa Joe va se préparer mentalement à partir, organiser la maison pour sa petite famille, et puis préparer sa désertion pour rentrer au plus vite chez lui. Sa femme, Catherine lui sera d’une grande aide puisqu’elle lui donnera des cartes afin qu’il mémorise le trajet du retour. Nous sommes bien loin des GPS ! Sa femme est prévenue,  pas de courrier.

Ainsi Papa Jo part bien déterminé à revenir le plus rapidement possible, il va devoir combattre, se nourrir, se préparer car lorsqu’il part il n’a aucune préparation au maniement des armes. Malgré son désir de partir accompagner, il se retrouvera seul et isoler dans des pays où il ignore tout.

Son instinct de survie et son sens de l’observation lui permettront de tracer sa route. Il conservera son sens des valeurs jusqu’au bout, troquera son aide contre de la nourriture, de l’argent, c’est un homme bienveillant qui aidera les autres ce qui lui facilitera son périple. Mais c’est surtout un homme avisé qui après la traversée des Carpathes, conscient que l’union fait la force choisira de se mêler aux partisans et leur apportera ses talents de dynamiteurs en Yougoslavie. Il y rencontrera Tito.

« Et pour être franc, j’éprouvais non seulement un certain plaisir à tout faire sauter, mais je devenais lentement mais sûrement, un pro…

Chaque fois que je faisais dynamiter quelque chose, j’avais l’impression de réaliser un acte positif qui pouvait accélérer la fin de cette guerre. »

Il sera fait prisonnier par les allemands, échappera à la mort de nombreuses fois, découvrira l’horreur des camps de concentrations et verra nombre de ses frères d’armes mourir.  Lier son destin aux partisans tout en lui faisant perdre du temps, lui assurera une certaine « sécurité » mais aussi un moyen de trouver son chemin car la route est très longue mais à la fin de la guerre écœuré par des actes de vengeance ignobles, il poursuivra sa route tout seul.

« Souvent, je pensais avoir vu le summum de l’atrocité, mais non presque tous les jours, je devais découvrir d’autres méthodes toujours plus barbares les unes que les autres… Toutes ses scènes s’étaient déroulées sous mes yeux et sous les yeux désorbités des villageois.

Aucun mot ou adjectif n’était assez précis ou explicite pour décrire une telle atrocité.

Pour moi, cette dernière scène était la scène de trop. »

De retour auprès des siens, Catherine aura elle aussi une incroyable histoire à lui raconter. Papa Joe et sa femme ont eu la chance de survivre tous les deux.

« J’avais quitté mon épouse début janvier 1944 et mon retour avait eu lieu début septembre 1946, soit 16 mois après la fin de la guerre, ou 2 ans et 8 mois après mon incorporation de force. »

Daniel Auber raconte la « guerre de son grand-père et ses aventures », c’est bien écrit, bien documenté, on y découvre la situation de l’Alsace ainsi que l’histoire des Balkans, une partie de la guerre dont je savais très peu de détails. Un récit sur des hommes happés par la seconde guerre mondiale et ses horreurs. Une période exceptionnelle qui a créée des monstres et des Papa Joe.

J’ai adoré, j’ai été bouleversée que d’émotions !

Dépêchez-vous de lire ce récit, de suivre le chemin emprunté sur la carte ainsi que tous les pays traversés. Quel exploit !

Merci à Daniel Auber pour ce service de presse via Simplementpro.